Всяка година през втората половина на м. март град Русе събира елитни български и чужди музиканти от различни точки на света като гости и участници в един от най-старите международни музикални фестивали в България – “Мартенски музикални дни”. Основан през 1961 г. като инициатива в рамките на българо - немското културно сътрудничество, домакинстван от Община Русе, в продължение на 46 години фестивалът поддържа трайно авторитета на гр. Русе като един от водещите културни центрове в България.
        В реализацията на фестивала от неговото създаване до днес винаги са били ангажирани голям кръг от национални и международни институции като Министерството на културата, Съюза на българските композитори, БНР, БНТ, а в по-ново време и партньори като Британски съвет, Гьоте институт, Фондация Гаудеамус - Холандия, Про Хелвеция, Унгарски културен институт, Посолството на Австрия в България, Френски институт - София и др. Благодарение на тази широка институционална мрежа, фестивалът винаги е бил съществена и видима част от националния културен процес и международния престиж на България в областта на културата и изкуството.
        В дългогодишната си история фестивалът има записани стотици премиери на нова българска и чужда музика, редица специално създадени за фестивала опуси, както и множество забележителни гастроли и трайни творчески контакти, благодарение на които поддържа и до днес авторитета си на важен център за съвременната българска и западно-европейска музика. Една от най-забележителните дати в историята на фестивала е свързана с гостуването на Дмитрий Шостакович през 1965 г., чиято премиера на “Катерина Измайлова” на сцената на Русенската опера се превръща в едно от големите културни събития за България и региона.
        На фестивала в Русе са гостували редица именити изпълнители и състави, сред които С. Рихтер, К. Мазур, Г. Рождественски, В. Нойман, Ю. Темирканов, К. Стрия, Й. Конта, Дм. Китаенко, М. Ермлер, М. Хомицер, И. Ойстрах, В. Репин, Р. Баршай, С. Сондецкис, В. Мей, С. Коста, М. Клигел, Р. Коен, М. Щокхаузен, Ф. М. Уити, К. Орбелян, Д. Кени, Ю. Башмет, Г. Кремер, Гевандхауз-оркестър, Хорът и Оркестърът на Берлинското радио, Букурещката филхармония, Букурещкият Радио-симфоничен оркестър,

СО на Московското радио и телевизия, Московски държавен симфоничен оркестър, Филхармонията на Санкт Петербург, Силезийската филхармония, Литовската филхармония, Литовският камерен оркестър, Симфоничният оркестър на Унгарското радио, Брукнер оркестър - Линц, Младежки симфоничен оркестър – Лондон, Оркестър “Фолхардинг”, МузикФабрик, Камерен ансамбъл “Московски солисти”, Московският камерен оркестър, Перкусионен ансамбъл “Амадинда”, квартетите “Келер”, “Джулиард”, “Токио” и др.         Постоянни участници в рамките на фестивалната програма са и водещи български музикални състави и артисти като Софийска филхармония, СО на БНР, Камерният ансамбъл “Софийски солисти”, Е. Табаков, М. Минчев, В. Миланова, Г. Бадев, Б. Ноев, А. Томова – Синтова, С. Русев, В. Василев, М. Принц, Н. Тодоров и др.
        Изключителен принос за развитието на богатата фестивална традиция развиват през годините и русенските музикални институти – Русенското оперно-филхармонично дружество, хоровете “Дунавски звуци” и “Проф. Васил Арнаудов” - състави, чиято продукция е носила винаги белезите на уникалния художествен факт.
        На фона на тази забележителна традиция, днес фестивалът се развива като отворена и динамична форма на културата, като универсално място за контакти и обмен между различни култури и националности, интегриращо разнообразни форми на съвременната художествена практика: концерти (симфонична, ораториална, камерна музика), Международна музикална академия за усъвършенстване на млади музиканти на името на проф. Саша Попов, семинари, конференции, изложби, съвременно изкуство.
        Ориентацията на фестивала към някои актуални тенденции в развитието на европейската фестивална практика, свързани с осмислянето на фестивалната дейност като общокултурен продукт/процес, демократично отворен към различни пластове и форми на съвременната култура, разширява и обогатява неговия художествен профил и социална ефективност през последните години
        От 2005 г. Международният фестивал “Мартенски музикални дни” е член на Европейската асоциация на фестивалите (ЕАФ).
                                                          Ива Чавдарова
                                                          Директор на Фестивала